2代でつなぐ、飛鳥の古今東西

「アメリカに来たぞ！」という実感がわくのが、サンフランシスコ湾入り口に架かるゴーデンゲート・ブリッジをくぐる時だ。橋の向こうにはビル群が、その沖には脱出不可能と言われた監獄島・アルカトラズ島が浮かぶ。

サンフランシスコが大発展したのは19世紀中旬。人口200人ほどの村でゴールド・ラッシュが起こり、一獲千金を夢見る人々が世界中から帆船で集った。1年後の1849年には人口が数万人に増加、集まった人々は「フォーティ・ナイナーズ（49年組）」と呼ばれた。

ラッシュは10年ほどで終わったが、その後も人口は数十万人に増加し、1937年にはゴーデンゲート・ブリッジが竣工。これほど大きな橋が今から85年も前に造られたのだ。そしてかつて帆船が集ったピアは今も50以上並び、再開発され水族館やモールとして残る。

私が飛鳥を最初に撮影したのが初寄港の1997年。それから15年後、息子の武弘も同じようにヘリコプターから飛鳥Ⅱを撮影したが、景色はあまり大きく変わっていない。